¿Qué es el «Metaverso» que Facebook ve como el futuro?

El CEO de Facebook presentó a Wall Street un concepto conocido como Metaverso durante una llamada de ganancias del segundo trimestre del 28 de julio de 2021 con inversores. Lo llamó «la próxima generación de Internet y el próximo capítulo de nosotros como empresa». Es una reinvención masiva de la red social que requerirá enormes inversiones anuales. De hecho, Facebook está gastando «miles de millones» en él, con la esperanza de ganar dinero cuando tenga éxito.

«En los próximos años, espero que la gente pase de vernos principalmente como una empresa de redes sociales a vernos como una empresa de Metaverse», dijo Zuckerberg en la llamada. «En muchos sentidos, Metaverse es la máxima expresión de la tecnología social». Añadió: «Es el futuro por el que estamos trabajando. Un entorno virtual donde puedes estar presente con las personas en un espacio digital. Una Internet encarnada en la que estás dentro».

En un lenguaje vago y de alto nivel, Zuckerberg esencialmente describió el Metaverso como un mundo virtual inmersivo, muy parecido a la realidad virtual actual, pero en el que las personas pasan tiempo juntas y comparten experiencias. Primero mencionó el Metaverso unos días antes de la llamada, señalando planes para contratar un equipo para desarrollarlo. Durante la llamada, sin embargo, lo describió como el futuro y algo que “soñaba con construir” antes de Facebook.

Durante la llamada de ganancias del segundo trimestre, los ejecutivos de Facebook mencionaron «Metaverso» más de una docena de veces, a pesar de que nunca antes lo habían discutido públicamente.

¿Cómo funcionará Facebook Metaverse?

Zuckerberg dijo que la cualidad definitoria del Metaverso es «esta sensación de que estás realmente ahí con otra persona o en otro lugar».

Él piensa que el Metaverso de Facebook será accesible desde todos los dispositivos y aplicaciones, y que los usuarios ingresarán al Metaverso para jugar, trabajar y crear y compartir experiencias con amigos. Incluso lo usarán como usan Internet hoy en día, pero también podrán hacer «algunas cosas que no tienen sentido en Internet hoy, como bailar». Zuckerberg también señaló que la creación de avatares y objetos digitales será fundamental para la forma en que los usuarios se expresan en el Metaverso.

¿Solo Facebook está construyendo el Metaverso?

La cuestión es que el Metaverso no es un concepto nuevo que inventó Facebook. Es un tema habitual en la ciencia ficción . Facebook recién ahora ha comenzado a usar la terminología públicamente mientras revela que es algo en lo que ha estado trabajando con Oculus y otras inversiones en realidad virtual y aumentada.

Como señaló Zuckerberg durante la llamada de ganancias del segundo trimestre de Facebook, ninguna compañía puede desarrollar el Metaverso. Para Facebook, el Metaverso será un nuevo ecosistema con nuevos protocolos, nuevos sistemas de pago, todo nuevo. Por lo tanto, la compañía ha encargado a un grupo interno que construya su versión del Metaverso, y Zuckerberg lo ve como un producto social para que lo utilicen cientos de millones de personas.

Cuando se le preguntó sobre la interoperabilidad, Zuckerberg dijo que este «entorno virtual» será accesible en dispositivos y auriculares, no solo en Facebook, y que todas las empresas tendrán la oportunidad de crear experiencias para el Metaverso. ¿Es eso un sueño imposible? Posiblemente. No hay nada que impida que los competidores construyan sus propios metaversos. Diablos, Microsoft , Nvidia y Epic Games han discutido sus propias iteraciones.

En una publicación de Facebook , Andrew Bosworth, vicepresidente de AR / VR en Facebook, incluso dijo que el Metaverso ya está aquí. Lo describió como una «colección de mundos digitales, cada uno con su propia física para determinar qué es posible dentro de ellos». Pero para lograr la visión completa de Facebook del Metaverso, dijo que su empresa necesita construir el «tejido conectivo entre estos espacios» y «eliminar las limitaciones de la física».

¿Qué es el Fondo de Investigación y Programas XR?

Andrew Bosworth, vicepresidente de AR / VR de Facebook, cree que el Metaverso no será construido de la noche a la mañana por una sola empresa.

De hecho, en una publicación de blog de septiembre de 2021 , dijo que Facebook planea colaborar con legisladores, expertos y socios de la industria para dar vida a su versión. Anunció una inversión de 50 millones de dólares en investigación y socios de programas para garantizar que se «desarrolle de manera responsable». Se llama Fondo de Investigación y Programas XR.

El fondo se invertirá en «programas e investigación externa» en el transcurso de dos años. El objetivo de Facebook aquí es asegurarse de construir un Metaverso que sea compatible con otros servicios, así como uno que tenga en cuenta la inclusión, la privacidad, la seguridad y las «oportunidades económicas». La compañía se está asociando con organizaciones como Women in Immersive Tech, Africa No Filter, Electric South y la Organización de Estados Americanos.

También dijo que “facilitará la investigación externa independiente” con organizaciones como la Universidad de Hong Kong y la Universidad Nacional de Singapur.

¿Por qué le importa el Metaverso a Facebook?

Zuckerberg cree que es esencial que Facebook ayude a formar esta próxima versión de Internet. Él cree que habrá muchos jugadores exitosos en el Metaverso, pero espera que aún refleje la misión y el modelo comercial de Facebook. “Ciertamente estamos haciendo muchas de las inversiones clave que necesitamos hacer en la tecnología fundamental para poder entregar las piezas que queremos”, dijo.